Le voyage en Italie, et particulièrement à Rome, fut longtemps de tradition dans la carrière des artistes et écrivains à partir de la Renaissance. Aujourd'hui encore est établie à Rome, à la villa Médicis, l'Académie de France, fondée sous Louis XIV, qui accueillait naguère les « Prix de Rome » et continue de recevoir des artistes recrutés sur dossier.
Rome a donc été très souvent peinte et dépeinte.